حققت #نيجيريا، المتوجة بالنسخ الأربع الأخيرة من بطولة أفريقيا لسلة السيدات، مفاجأة كبرى في مستهل مشاركتها الثالثة في الألعاب الأولمبية، وذلك بفوزها على #أوستراليا بطلة العام لعام 2006 بنتيجة 75-62 الإثنين في ليل، ضمن منافسات المجموعة الثانية في #أولمبياد باريس 2024.
وبعدما بدت أمام مهمة سهلة بتقدمها بفارق ثماني نقاط 13-5 في بداية اللقاء، وجدت أوستراليا نفسها متخلفة بفارق 13 نقطة 28-41 في نهاية الشوط الأول، لكنها عادت إلى الأجواء في الربع الثالث وقلصت الفارق حتى نقطتين 47-49 قبل ثلاثين ثانية على نهايته بفضل ثلاثية للورن جاكسون.
إلا أن المنتخب الأفريقي الذي خسر جميع مبارياته الخمس في دور المجموعات خلال نسخة أثينا 2004 ثم مبارياته الثلاث في نسخة طوكيو قبل ثلاثة أعوام، رفض أن يفلت الفوز من بين يديه واستعاد زمام الأمور بتفوقه في الربع الأخير 24-15 ما سمح له بإنهاء اللقاء بفارق 13 نقطة 75-62.
وكانت إيزين كالو أفضل لاعبات نيجيريا بتسجيلها 19 نقطة، وأضافت بروميس أموكامارا 14 مع 9 تمريرات حاسمة و6 متابعات وأيمي أوكونكوو 13، فيما كانت ألانا سميث (15 مع 7 متابعات) وسامي ويتكومب (13) الأفضل في أوستراليا الحائزة على ثلاث فضيات أولمبية (2000 و2004 و2008) وبرونزيتين (1996 و2012).
“حلم يتحول إلى حقيقة”
وأعربت المدرب الأميركية-النيجيرية رينا واكاما عن “فخري وحماسي تجاه هذه المجموعة. أملك فتيات شابات متعطشات وجاهزات لمفاجأة العالم. أنا سعيدة لتمكننا اليوم من إظهار ذلك”.
وأضافت ابنة الـ32 عاماً: “أنا في حلم. أكن احتراماً هائلاً للمدربة ساندي (برونديلو التي تشرف أيضاً على فريق نيويورك ليبرتي في الدوري الأميركي للسيدات دبليو أن بي أي). كنت أذهب لمشاهدة دوراتها التدريبية في نيويورك. كنت مقيمة في نيويورك وبالتالي اعتدت على مشاهدتها في الأعوام الخمسة الأخيرة خلال قيادتها لفريقها. أن أتمكن من الفوز على فريقها اليوم، فهذا حلم يتحول إلى حقيقة”.
وتضم المجموعة فرنسا المضيفة التي حققت فوزاً كبيراً على كندا 75-54 في لقاء حسمته فعلياً في الربع الثاني حين سجلت 23 نقطة مقابل نقطتين فقط للمنتخب الأميركي الشمالي.
وساهمت 11 من اللاعبات الـ12 في التسجيل وكانت أفضلهن مريم باديان (13) وغابي وليامز (12).
وفي ليل أيضاً، تبدأ الولايات المتحدة رحلتها نحو الذهبية الثامنة توالياً والعاشرة في تاريخها ضد اليابان ضمن المجموعة الثالثة التي شهدت فوزاً كبيراً لألمانيا على بلجيكا بطلة أوروبا 83-69 في مشاركتها الأولى في الألعاب، وذلك بفضل ثلاثي الدوري الأميركي “دبليو أن بي أي” الشقيقتين ساتو سالابي (17 نقطة) ونيارا سالابي (16) وزميله الأخيرة في فريق نيويورك ليبرتي ليوني فييبيخ (16).
وافتتحت منافسات السيدات الأحد حيث فازت إسبانيا على الصين 90-89 بعد شوط إضافي، وصربيا على بورتوريكو 58-55.
ويتأهل إلى ربع النهائي صاحبا المركزين الأولين في كل من المجموعات الثلاث إضافة إلى أفضل منتخبين في المركز الثالث.
